فورد ثندربيرد

أعادت فورد اسم ذندربيرد عام 2002 كتمرين تصميمي بحت: رودستر بمقعدين وسقف صلب قابل للإزالة، يستحضر عمداً النسخة الأصلية لعام 1955، مبني على منصة DEW98 نفسها التي تقوم عليها لينكولن LS وجاغوار إس-تايب المعاصرتان لها. باعت جيداً لعامين اعتماداً على عامل الجدّة وحده، ثم تراجعت مبيعاتها بسرعة بمجرد أن توقف التصميم عن كونه جديداً — وهو تقريباً المسار الذي سلكه كل جيل من ذندربيرد منذ الستينيات.

محرك V8 سعة 3.9 لتر بعمودي كامات علويين ينتمي إلى العائلة نفسها المستخدمة في سيارات جاغوار في تلك الحقبة، وهو أفضل ما في السيارة: ناعم، سريع الدوران بمعايير محركات V8 الأمريكية في زمنه، وذو طابع حقيقي عبر ناقل أوتوماتيكي بخمس سرعات. لم يدّعِ يوماً أنه محرك سيارة رياضية، ولا يحتاج إلى ذلك.

القيادة في البحرين

أما الشاسيه أسفل هذا المحرك فقد ضُبط من أجل راحة قيادة معزولة تناسب الطرق الأمريكية المستقيمة، لا من أجل الدقة في الطرق الملتوية، ويظهر ذلك بمجرد أن يتوقف الطريق عن الاستقامة. وهذا نادراً ما يمثل مشكلة في البحرين — فمعظم قيادة هذه السيارة ستكون تجوّلاً بطيئاً على الكورنيش والسقف مفتوح — لكنه يعني أن التصميم يعد بأكثر مما تقدمه تجربة القيادة فعلياً.

ويعمل كل من السقف القابل للطي ونظام التكييف المصمم لسوق أمريكي معتدل المناخ بجهد أكبر مما صُمما له في صيف البحرين، ولا يُعد إصلاح أي منهما محلياً أمراً سريعاً أو رخيصاً في حال تعطل.

واقع الملكية

هذه هي التكلفة الحقيقية لامتلاك هذه السيارة هنا. فقلّة من ورش البحرين ترى ما يكفي من محركات AJ35 المشتركة مع جاغوار أو إلكترونيات منصة DEW98 لتشخيص الأعطال بسرعة، وغالباً ما تعني قطع الغيار طلباً من الخارج وانتظاراً يُقاس بالأسابيع لا الأيام. وتتحدد القيمة بشكل شبه كامل عبر العاطفة والندرة لا عبر سوق فعلية، وهذا سلاح ذو حدين: رخيصة الشراء، لكن قد تكون مكلفة للحفاظ على تشغيلها بشكل جيد.

اشترِها إن كنت تملك بالفعل سيارة للاستخدام اليومي وتريد قطعة لافتة قليلة المسافة المقطوعة لعطلات نهاية الأسبوع ولها قصة. لا تشترِها متوقعاً سيارة ثانية عملية، ولا تشترِها دون فحص متخصص قبل الشراء.